Viscosité et rôle des tensioactifs

Dans cet atelier scientifique et ludique, les élèves découvrent comment certains ingrédients peuvent modifier la texture d’un liquide et lui donner une consistance de gel.

Ils explorent notamment le rôle de la gomme xanthane dans l’épaississement du mélange ainsi que celui du décyl glucoside, un tensioactif utilisé pour aider au nettoyage. La recette comprend aussi de l’eau ou un hydrolat, du gel d’aloe vera, un conservateur et des huiles essentielles.

Ce que les élèves découvrent

• Le principe de la viscosité
• L’épaississement d’un liquide
• Le rôle de la gomme xanthane
• Le rôle d’un tensioactif dans une formulation nettoyante
• La différence entre un liquide fluide et un gel
• Le rôle des différents ingrédients dans la formulation

Démarche scientifique

Les élèves commencent par observer la texture des ingrédients utilisés dans la fabrication du gel nettoyant et sont invités à formuler une hypothèse sur ce qui se produira lorsqu’une petite quantité de gomme xanthane sera ajoutée au mélange.

Ils observent ensuite l’évolution de la texture, comparent la fluidité du mélange avant et après l’ajout de l’épaississant et reviennent sur leur hypothèse de départ.

Cette démarche leur permet de se questionner, d’observer un changement de viscosité, d’expérimenter et de tirer une conclusion à partir de leurs observations.

Avant l’atelier

L’enseignant peut présenter un liquide très fluide et un gel plus épais et demander aux élèves ce qui pourrait expliquer cette différence de texture.

Que crois-tu qu’il arrivera à la texture du mélange lorsque nous ajouterons la gomme xanthane?

Les élèves peuvent formuler leurs premières hypothèses à l’aide du document fourni.

Déroulement de l’atelier

Les élèves découvrent les différents ingrédients et leur rôle dans la formulation, notamment l’eau ou l’hydrolat, le gel d’aloe vera, la gomme xanthane et le décyl glucoside.

Une courte expérimentation permet d’observer comment la gomme xanthane modifie progressivement la viscosité du mélange.

Les élèves passent ensuite à la fabrication de leur propre gel nettoyant, le personnalisent selon les options proposées et repartent avec leur création.

Après l’atelier

Les élèves peuvent comparer la texture du mélange avant et après l’ajout de la gomme xanthane et revenir sur leur hypothèse de départ.

Ils peuvent également expliquer ce que signifie le mot « viscosité » et identifier l’ingrédient qui a principalement contribué à épaissir le mélange.

Volet écologique

L’atelier permet de sensibiliser les jeunes à la composition des produits nettoyants et au rôle des différents ingrédients utilisés dans une formulation.

Il permet également d’aborder la fabrication maison, la réduction des emballages et l’importance de mieux comprendre la composition des produits utilisés au quotidien.

Liens avec le Programme de formation de l’école québécoise (PFEQ)

L’activité permet d’explorer :

• les propriétés de la matière;
• la viscosité;
• les mélanges;
• le rôle des ingrédients dans une formulation;
• l’observation de changements de texture;
• la formulation d’hypothèses;
• l’expérimentation;
• la comparaison des résultats.

Informations pratiques

Durée : environ 1 h à 1 h 30
Clientèle : primaire et secondaire
Type d’activité : scientifique, écologique et créative
Produit fabriqué : un gel nettoyant douceur personnalisé à rapporter à la maison.